台湾的人喜欢嚼槟榔，平时嚼槟榔的习惯和抽烟一样普遍。以前台湾的街上很多人或突出红色的口水，像是患了肺病，这是因为嚼生槟榔导致的。一名台湾男子从小就接触槟榔，想吃零食一样嚼。时间久了，每天甚至要吃5、6包槟榔。

一天，男子发现自己的口腔溃疡总是不好，吃饭时刺激口腔，很难受。于是到医院就诊。一张嘴，医生瞬间躲闪了一下。男子的嘴太臭了，嘴巴里很多溃疡面，有一个大的脓包在往外流脓。一系列检查后，医生遗憾的告诉家属：“已经晚了，口腔癌晚期。”

化疗的痛苦，癌细胞转移的消息让男子再也不能承受，跳楼自杀了。

槟榔就是导致他患癌的罪魁祸首。槟榔早在2003年就被国际癌症研究中心列为一级致癌物了。一级致癌物是指对人体有明确致癌作用的食物。据统计，患有口腔癌的患者中，80%左右有嚼食槟榔的习惯。若同时有吸烟的习惯，还会导致咽喉癌及食管癌。

槟榔为何致癌？

槟榔新鲜采摘时是绿色的，叫做青果。摘下后，将青果分成两半，去除果核，加上荖花包裹的石灰，就制成了大家喜欢吃的槟榔。由于槟榔本身纤维十分坚硬，咀嚼会摩擦口腔黏膜及牙龈，导致口腔黏膜损伤，造成口腔病变。口腔病变迁延不愈，而槟榔的外皮又有石灰，石灰长期浸润口腔内的伤口就会增加癌变的几率。

槟榔让人上瘾

嚼槟榔的人不管怎么劝都抑制不了想要嚼食槟榔的欲望，这是因为槟榔中含有大量的多酚及生物碱，其中槟榔碱是主要成分。槟榔碱可以让人上瘾，如果戒掉就会出现类似戒断反应的表现，如精神焦虑、恶心、精神不振等，会导致人重新嚼食槟榔。上瘾性是人们不能戒掉槟榔的主要原因。槟榔碱与荖花、石灰一起反应后，会产生一定的毒性，是导致癌症的原因之一。

槟榔是个“毁容物”

经常嚼食槟榔会使牙齿磨损、变黑，咬肌变大，脸型改变。女性不宜嚼食槟榔，孕妇咀嚼槟榔还会引起生殖伤害。据研究，嚼食槟榔的妇女，其死产、流产、畸胎的概率是不嚼食槟榔的妇女的2.9倍。

其实槟榔本来是作为药用的，可以杀虫泻气，治疗痢疾，利尿等。槟榔对去除人体内的蛔虫、姜片虫、绦虫、肠道寄生虫都有特效。但仅限于药用，不适合嚼食。